Sprog og magt er tæt knyttet sammen på mindst 3 måder:
- Man ser det i hele diskussionen om, hvorvidt det danske sprog er i forfald og truet på livet af engelsk og sløsede sprogbrugere, eller om det bare udvikler sig naturligt, som det altid har gjort. Jeg kan ikke befri mig fra mistanken om, at den diskussion i høj grad også handler om magt. De folk, som taler om det danske sprogs forfald, er som regel mennesker, som selv har godt styr på sproget, som selv behersker det, har magten over det. Pludselig ser de at deres magt mindskes, fordi sproget forandrer sig. Endelser forsvinder, engelske ord optages, nye stavemåder opstår. “De sløsede sprogbrugere” bruger sproget på en anden måde end dem selv, de har taget magten over sproget og bruger det på nye kreative måder. Så “de rigtige sprogbrugere” går til kamp mod “de sløsede sprogbrugere” og prøver at vinde magten tilbage.
Og så er der en tredje gruppe, som jeg tilhører, de som kan beherske og bruge sproget på en nogenlunde “korrekt” måde, men som også nogle gange overskrider reglerne og bruger sproget kreativt, når de har lyst og når de synes det nødvendigt. Sproget handler om kommunikation og nogle gange kommunikerer man bedre ved at bryde reglerne og sproge kreativt.
- Helt konkrete udtryk vidner om den tætte sammenknytning. Mit yndlings-hadeudtryk er begrebet “det er en glidebane”. Jeg hørte det så sent som i eftermiddags i en diskussion imellem to timer på mit studie. Udtrykket forudsætter, at jeg i den her diskussion helt sikkert har ret, og alle andre har uret. Der er ikke megen plads til tvivl, hermeneutisk ydmyghed og dialog. Metaforen om glidebanen skal danne et billede i tilhørernes hoveder om, at jeg står på den sikre grund højt oppe på bjerget, med min sande mening. De andres meninger fører til, at man glider ned af bjerget i det glatte føre, og måske drukner i floden neden for bjerget. I hvert fald fører det ingen gode steder hen. Sandt, alle holdninger og meninger fører nogen steder hen, og nogen sikkert dårlige steder hen. Men det gælder i lige så høj grad den, som bruger glidebane-metaforen, og der er vel ikke særlig mange ting vi kan vide 100% sikkert.. Udtrykket er uden egentlig indhold, i bedste fald et slags bandeord, i værste fald decideret manipulerende.
Andre udtryk, som fungerer tilsvarende, er at man kalder holdninger og meninger for stærke eller svage og sunde eller usunde. De siger ikke særlig meget om indholdet, men mest om ens egne følelser for de holdninger og meninger, som ikke altid er sagen vedkommende. Udtrykkene er således retoriske midler i den magtkamp, der foregår i forskellige diskussioner.
- Og så er der endelig den magt som ord har i sig selv. Hvis jeg vil, kan jeg såre et andet menneske, og omvendt. Og selv hvis jeg ikke vil, så sker det alligevel. Jo bedre man lærer mennesker at kende, jo bedre ved man, hvordan man gør. Ord har utrolig stor magt, fordi de kan formidle utrolig meget mening og kan vække en hel række minder og følelser i os, når vi hører dem. Ord må bruges med forsigtighed og ansvarsfuldhed, og ordvold og ordmagtmisbrug må bekæmpes.
(I sidste ende er dette blogindlæg også en del af den sproglige magtkamp. Jeg bruger det til at placere mig selv i den gruppe, som har forstået diskussionen om sprogforandring helt rigtigt(den tredje mulighed er oftest den rigtige), og som har magt nok over sproget, til at kunne beskrive, hvordan sproget tit er tæt knyttet sammen med magt.)